Павла Афонина отправили на Калиниский фронт, шел 1942 год. Полковник Руй вызвал на разговор. «Вы когда попали на фронт?» , спросил он. «Два часа назад», — ответил Афонин. «Ну что ж, Щенок, иди-ка командуй ротой».
Павел вспоминает первые впечатления от фронта: «Кругом люди, смерть, белые пятна…». Потом уточняет: «Былые пятна – это ноги убитых, с которых сняли яловые сапоги…В то время обуви не хватало, так что приходилось снимать с умерших». «Убитых забирали проволкой и тащили грузовиками в братскую могилу».
Afonin, Vyborg, 1944
Павел Афонин провел около месяца в госпитале под Выборгом после тяжелого ранения в голову. Во время лечения, художник сделал несколько портретов раненых солдат и офицеров.
«В составе 1-го Ленинградского фронта, мы участвовали в освобождении Гатчины, где в последнюю минуту удалось разминировать Гатчинский дворец; потом освобождали Ленинград, и штурмовали Выборг. Там я и был дважды тяжело ранен в голову осколком снаряда. Выжил благодаря неожиданной остановке боя; в тот момент Манергейм отдал распоряжение прекратить огонь по Советским войскам. Помог боевой товарищ, полковой врач Вахтанг Кандалаки, который во время меня прооперировал. В этот же день, за 5-10 минут до второго ранения, случайно встретился со своим близким другом Володей Атановым. Помню, как в шуме снарядов неожиданно услышал крик «Паша!».